Orlando, Fla. - I årtionden säger Bill Duelge att designers och förpackningsföretagare har försökt att räkna ut hur man skapar en kostnadseffektiv, endelad, blåsformad PET-flaska med ett handtag för massproduktion.
Och nu har Duelses företag, Praktiskt omöjliga Labs of Houston, gått ihop med Pretium Packaging LLC för att krossa koden för att få en sådan flaska på marknaden.
Pretium VD Paul Kayser har varit med företaget under ett par år och det handlar bara om hur länge hans firma har arbetat med det senaste projektet.
Dubbat SureHandle, Pretium kan för närvarande blåsa form 64-uns PET-flaskor med handtag från preforms, tack vare teknik licensierad från Duelge.
Pretium har just meddelat planer på att också skapa en två-liters version av flaskan, vilket lockar mycket intresse från konsumentproduktföretag.
"Sedan de två liters koksflaskorna hade de svarta plastlocken på botten har de försökt hitta ett sätt att göra dessa flaskor lättare att hälla, lättare att hantera, mer ergonomiska för barn, för gamla människor. Jag har aldrig kunnat göra det, sade Duelge i en intervju på Packaging Conference i Orlando.
"Vi såg ett verkligt behov av marknaden för bekvämlighet och av bärbarhetsskäl för att försöka hitta ett sätt att förbättra vår preform och flaskportfölj av verksamheten", sa Kaiser.
Nyckeln, Kayser sa, gifte sig med Pretiums processkunskap med Duelge's teknik.
"Jag tror att patentet på handtaget sprang ut någonstans mellan stenåldern och bronsåldern, så vi erbjuder inte det. Det vi erbjuder är metoden för att vi kan skapa detta integrerade handtag", sa Kayser.
"Det är väldigt kostnadseffektivt och det passar inom standardutrustning utan hylla. Vår tillverkningsplattform kan hantera detta. Det är egentligen bara mögel och lite bearbetning. Det är ett stort genombrott, säger han.
Andra företag har erbjudit PET-flaskor med handtag genom extrudering, men de har varit dyrare, enligt Pretium. Ett annat sätt har varit att spruta mögel ett handtag och anslut sedan det till en blåstformad flaska.
Det nya tillvägagångssättet är billigare, säger Kayser, även om det är dyrare än en liknande PET-flaska utan handtag.
"Jag tycker att det är ett bra paket för värdefullt innehåll. Det är verkligen det som är gjord för. Det är självklart en av nackdelarna att det använder mer material. Så det kommer i själva verket att bli dyrare än den motsvarande storleken behållaren [utan ett handtag]. Det är därför det passar utmärkt för ätbara oljor och honung och specialdrycker och drycker som ger högre kvalitet, säger Kayser.
Medan själva flaskan är dyrare, sa både Kayser och Duelge att företagen skulle kunna återhämta sig åtminstone en viss skillnad eftersom den nya flaskan kräver mindre sekundärförpackning tack vare en design som är starkare än en typisk PET-behållare.
Lägga till handtaget skapar ett fyllt paket som har mer staplingsstyrka för transport. Och återförsäljare kunde spara pengar eftersom anställda måste hantera mindre sekundärförpackning.
Duelge sa att den nya flaskan skapar värde eftersom "alla samma saker finns där. Det är samma råmaterial, som körs på samma maskiner på samma slags processer, bara gjort på ett annat sätt. Alla de grundläggande ingredienserna finns där.
"I hjärtat av processen är först måste du räkna ut hur man får handtaget på förformen och hur man injicerar det. Det finns en hel del självklart teknik där. Nästa sak du måste göra är då du måste hantera det handtaget genom sträckblåsformsprocessen. Blåsgivarens sida är mycket utmanande. Man måste hantera det handtaget mekaniskt, säger han.
Medan flaskan är blåstformad, förblir handtaget fast i en färdig behållare.
Flera märken överväger att använda den nya förpackningen, Chesterfield, Mo.-baserade Pretium sa.